Eau et paramètres : nitrites, nitrates, température, pH etc ! Comprendre et créer un équilibre écologique dans votre aquarium

Dans un aquarium, l'élément le plus important c'est l'eau. L'axolotl passe normalement toute sa vie dans l'eau et sa composition est un facteur lourd pour sa santé.

L'eau est le plus indispensable de tous les nutriments, elle a un caractère essentiel pour tous les processus biologiques et pour tous les organismes vivants connus. La formule chimique de l’eau pure, constituant principal de l’eau, est H2O. En traversant différents milieux, différents sols, elle s’imprègne de certains éléments : sels minéraux, matières organiques, bactéries et micro-organismes.

Pour avoir un équilibre écologique, il est important de maintenir les valeurs de l'eau dans certaines plages de valeurs. L'équilibre est créé lors du rôdage, que vous aurez pris soins de faire avant d'intégrer vos axolotls dans votre nouvel aquarium.

Cependant les paramètres de l'eau changent de composition par exemple lors du processus de décomposition bactérienne (aliments non consommés, crottes, déchets de plantes). Ceci implique dans tous les cas de renouveller régulièrement une partie de l'eau (10 -20% chaque semaine).

Sachez tout de même que l'axolotl n'est pas aussi sensible qu'un poisson ou qu'une crevette aux valeurs de l'eau, elles n'ont donc pas besoin d'être particulièrement précises mais doivent rester dans une échelle acceptable. Il est important d'apporter le confort nécessaire à vos axolotls et éviter ainsi des risques de maladies.

Il existe différentes sortes d'eau, toutes ne sont pas bonne pour les axolotls, certaines seront dangereuses, voici un peu de vocabulaire :

Eau potable : L'eau dite potable doit satisfaire à un certain nombre de caractéristiques la rendant propre à la consommation. Les standards de référence diffèrent selon les époques et les pays. Les points réglementés sont par exemple : la qualité organoleptique (couleur, turbidité, odeur, saveur) ; certains paramètres physico-chimiques (température, pH, etc.) ; des substances indésirables (nitrates, nitrites, pesticides, etc.) ; des substances toxiques (arsenic, plomb, hydrocarbures, etc.) ; des paramètres microbiologiques (l'eau ne doit pas contenir d'organismes pathogènes).

Eau du robinet : L'eau du robinet, ou appelée eau de distribution, est une eau potable distribuée par un réseau de canalisation depuis le captage jusqu’aux utilisateurs finaux en passant notamment par un centre de traitement, un ou plusieurs réservoirs, etc. La qualité de l’eau du robinet est très règlementée et soumise à de nombreux contrôles sanitaires. Elle provient le plus souvent d’une nappe phréatique ou d’une rivière et subit de nombreux traitements avant d’arriver au consommateur. Lors du traitement de l’eau, une quantité variable d’hypochlorite de sodium est ajoutée afin de limiter les risques de développement bactérien. Astuce : Faire reposer l'eau pendant une heure dans un récipient ouvert pour faire disparaître le gout chloré de l'eau. Dans nos pays européens elle est très bien pour les axolotls.

Eau en bouteille : En France l'eau en bouteille, souvent appelée improprement eau minérale, est répartie en trois catégories : eau de source, eau minérale, eau de table. L'eau en bouteille est depuis quelques années au centre d'une importante polémique quand à son impact environemental (empreinte écologique). La plupart ne sont pas bonnes pour les axolotls.

Eau minérale ou eau de source : Elles ont des teneurs en minéraux et en oligo-éléments qui peuvent leur donner des vertus thérapeutiques. En ce sens, c'est un alicament. Les sources d'eau minérale sont souvent associées à des stations thermales. Les eaux dites « de source» sont des eaux naturellement propres à la consommation humaine (sans aucun traitement chimique).

Eau de table : Sa provenance est quelconque mais elle satisfait toutes les normes sanitaires.

Eau gazeuse : L'eau gazeuse ou pétillante ou gazéifiée est une eau minérale à laquelle sont ajoutés un ou plusieurs gaz. Il ne faut jamais donner de l'eau gazeuse aux animaux.

Eau plate : L'eau plate est une eau qui, contrairement à l'eau gazeuse, ne contient pas de gaz. Elle ne pétille donc pas.

Eau déminéralisée : Ne contient plus aucun minéral, à éviter pour les axolotls

 Contrôle et pollution
L’exposition aux rayons du soleil accroît la prolifération des bactéries et dégrade donc la qualité de l'eau. La pollution peut concerner les eaux souterraines ainsi que les eaux de surface : déchets rejetés dans la nature, agriculture, produits chimiques, accidents, etc.

Laissez couler l’eau du robinet jusqu’à ce qu’elle soit fraîche avant de l'utiliser.
Laissez l’eau s’aérer quelques minutes dans un récipient ouvert.

Conseils de base

De manière générale, il y a des choses simples à faire pour équilibrer l'eau du bac :
- Maintenir une température adéquate
- Planter son bac
- Surveiller la lumière
- Surveiller le brassage en surface
- Bien entretenir le bac
- Eviter le surpeuplement
- Nourrir raisonnablement avec qualité
- Changer 10 à 20% de l'eau chaque semaine
- Surveiller le comportement des habitants
- Tester son eau pour pouvoir agir en cas de besoin

A savoir qu'un bac aura besoin de 6 mois pour être réellement stabilisé.

Tableau indicatif

Tester son eau

Test = Sécurité
Il est possible de faire tester son eau en animalerie, afin d'en connaître la composition. Vous pouvez également procéder vous-mêmes au test. Le test en gouttes est plus couteux mais plus fiable que le test en bandelettes.

Attention :  l'axolotl peut très mal supporter les additifs chimiques, donc par sécurité il ne faut jamais en mettre dans l'eau.
La seule façon dont vous pourrez agir sur l'eau, c'est en la changeant en partie.

Dans tous les cas, un thermomètre doit être placé constamment dans votre aquarium.

Température

L'axolotl est poïkilotherme , c'est à dire que son sang est froid et que sa température corporelle dépend de la température ambiante de son environnement. D'ou l'importance de ce paramètre. La température optimale pour un axolotl est entre 16 et 18°C.

Effet des températures plus basses :
Les axos n'hibernent pas. Plus la température est basse plus il sera léthargique, son métabolisme (vitesse de fonctionnement du corps) deviendra plus lent, et il aura moins d'appétit. Ceci peut être utile en cas de problème de santé, lorsqu'on a besoin de temps pour envisager la suite, il est possible de placer son axolotl au frigo afin que son métabolisme ralentisse, et avec lui la progression de la maladie. (évitez la partie la plus froide du frigo qui est en hauteur, et préférez la partie basse entre 6 à 10°C). Un axolotl qui vivrait dans un bassin extérieur en hiver, peut passer la saison même avec une couche de glace en surface pour l'hiver, pour autant que l'hiver ne soit pas trop difficile et trop long.

Accidents thermiques :
La température haute elle, va dans une certaine mesure augmenter l'agitation, le métabolisme et l'appétit de l'axolotl. Ce qui la rend stressante. Une température supérieure à 24°C peut amener à la maladie et la mort à terme (plusieurs heures à plusieurs jours).

Le stress termique, c'est la réaction due aux changements de température type yoyo (passage du chaud au froid ou inversément). Pour éviter un choc à votre axolotl, la température ne doit pas changer trop brusquement.
Pensez à minimiser le stress et à éviter des changements de température trop rapides. Le changement doit se faire sur plus d'une heure et ne doit pas avoir lieu plus de une à deux fois maximum par jour. Le premier symptome d'un stress termique sera le refus de nourriture.

Attention aux températures en été, Mesures pour baisser la température :

Quand les beaux jours arriveront il faudra veiller à ce que la température de votre aquarium n'augmente pas trop . Il faut à tout prix garder l'aquarium à moins de 24°C. Même utilisée seule, chaque technique peut être décisive : quelques degrés peuvent sauver la vie d'un axolotl. Nous vous invitons à consulter l'article des accidents domestiques pour les urgences.

- Placement de l'aquarium : Déplacer l'aquarium dans la zone ou pièce la plus froide de maison ou au sous sol (quelques degrés)

- Bouteille de glace : Il s'agit d'y faire floter une bouteille de glace (en plastique, surtout pas en verre car elle risquerait d'exploser). Cette technique parrait simple mais elle est à utiliser avec la plus grande attention. Ne l'utilisez pas pour des très petits aquariums, comme par exemple des bacs hôpital ou de quarantaine. Prenez des bouteilles en plastique d'1L ou plus . Veillez à enlever soigneusement toutes étiquettes qui pourraient se désagréger au contact de l'eau par la suite . Enlever aussi les résidus de colle qui faisaient adhérer ces étiquettes . Ensuite les remplir d'eau et les mettre dans votre congélateur .  Ainsi quand la température monte trop , vous pourrez mettre directement vos bouteilles d'eau congelée dans votre bac . Remettez une nouvelle bouteille avant que la première ne soit complètement dégelée afin d'éviter les yoyo de température pouvant stresser l'axolotl. Essayez de faire un "tournus" et d'avoir toujours des bouteilles au congèle pour assurer une fraîcheur optimale . 
Vous pouvez également utiliser les pains de glaces qui servent à maintenir une glacière bien fraîche pour autant qu'ils soient 100% sécurisés et imperméables.

- Réduire la durée et la quantité d'éclairage

- Utiliser un ventilateur dirigé sur la surface de l'eau : Tout simplement ventiler la surface de l'eau de votre bac , cela vous fera gagner 2°à 3° .  Il existe des rampes de ventilateurs pour aquarium.  l'eau utilise la chaleur pour s'évaporer et fait baisser la température. Attention à remettre régulièrement de l'eau fraiche.

- Installer un groupe froid : C'est sans doute la meilleure façon d'avoir une température idéale en été . Vous pourrez maintenir une température de 18° sans aucun soucis , ce qui serait optimale pour vos axolotls. Le fait est que le groupe froid reste un budget assez conséquent ( compter 500€ à 700€ en moyenne ) . 

- Climatiser la pièce : Vous pouvez opter pour une température ambiante de la pièce oû se trouve votre aquarium en y mettant un climatiseur  ainsi vous pourrez maintenir une température de 20° dans le bac , maximum 21° . Ce qui vous fera passer l'été au frais vous aussi , si votre aquarium est dans votre salon par exemple . 

L'oxygène / O2